今週の宇宙: プシュケ、国防総省、そして「偽のボーイング従業員」

読者の皆さん、こんにちは。今週の宇宙へようこそ。この分野で最も重要な宇宙ニュースを金曜日にダイジェストでお届けします。他の楽しみの中でも、今週は、火星のフルカラーの全球モザイクと、誕生したばかりの宇宙を最初の光で照らした何百もの銀河を捉えた、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡からの別の巨大な深視野画像を調べます。

イーロン・マスク氏が米政府に資金提供を呼びかけてから数カ月後、国防総省は今週、ウクライナ向けにスターリンクのサービスと端末を購入していることを認めた。この取引が正確にいつ決裂したのかは明らかではない。国防総省は昨年１２月、ウクライナに衛星端末と関連サービスを提供し続けるための調整を行ったと発表したが、誰との提供かについては明らかにしなかった。今では分かりました。

「我々は、ウクライナが必要とする衛星と通信能力を確実に確保できるよう、さまざまなグローバルパートナーと協力し続けている。衛星通信はウクライナ全体の通信ネットワークの重要な層を構成しており、同省はこの種のサービスについてスターリンクと契約している」と国防総省は述べた。声明で。

スペースXは以前、自社のネットワークがロシアへの直接攻撃に使用されることに反対していた。同社は自社サービスが通信に使用されていることは認めたが、スターリンクがドローン攻撃やその他の攻撃的行動を直接可能にするつもりはなかった。 2月に遡るとマスク氏は、スペースXがウクライナの「通信バックボーン」であるにもかかわらず、「我々（スターリンク）は第三次世界大戦につながる可能性のある紛争の激化を可能にするつもりはない」とツイートした。

ほぼ1年前、NASAはプシュケ計画を無期限に保留すると発表した。探査機の物理的なハードウェアは納品されていましたが、ソフトウェアの開発と検証の問題が全体にブレーキをかけました。しかし今週、NASAは停止を解除し、ミッションは10月の打ち上げに向けて順調に進んでいると宣言した。すべてが順調に行けば、この小惑星の名を冠した探査機は2029年8月に到着し、科学観測を開始することになる。

16 プシュケには、典型的なメインベルトの小惑星よりもはるかに高い濃度の鉄が含まれています。かつては、古代の原始惑星の露出したコア、または残骸であると考えられていましたが、最近の観測により、この理論の可能性は低くなりました。より最近のデータは、プシュケがケレスやおそらくベスタのような分化した天体であり、遠い過去のある時点で鉄火山活動（溶けた鉄の溶岩で噴火する火山）さえ経験した可能性があることを示唆しています。

ドーンのベスタとケレスへの訪問は、それらの表面の特徴と構成についての私たちの理解を大幅に広げました。うまくいけば、プシュケのミッションも今後何年にもわたって同様に豊富なデータ源となるでしょう。

ロシア国営通信社タス通信は今週、制裁と打ち上げ期間の現状を考慮すると、ロシアの月面着陸船ルナ25号の打ち上げは少なくとも1カ月遅れると報じた。この宇宙船は7月13日に打ち上げられる予定だったが、まだ最終地上試験中である。現時点では、ロスコスモスはミッションが8月に打ち上げられると予想している。

宇宙って難しいですね。はるかに小さな会社から知的財産を盗むという下手な仕事をした場合、さらに困難になります。ウィルソン・エアロスペース社は、ボーイング社が2014年にそうしたと主張している。シアトル地方裁判所に起こされた同社の訴訟によると、ボーイング社がSLSハードウェアを予定通り予算内に納入するのにこれほど悲惨な苦労をした理由の一つは、ボーイング社の仕事が悪かったことだという。そもそも窃盗のこと。

Wilson は、Fluid Fitting Torque Device-3 と呼ばれるツールを製造しています。この装置は、標準化されたハードウェアが取り付けられない非常に狭いスペースに高トルク機器を設置するために設計されています。訴訟の中でウィルソン氏は、ボーイング社が2014年に特殊なトルク装置を獲得する可能性を目指して交渉に入ったが、ボーイング社はまず対面でのデモンストレーションを行うことを主張したと主張している。ウィルソン氏はデモを続行したが、ボーイング社がライブデモに連れてきた従業員全員が実際にはボーイング社の従業員ではなかったと現在主張している。

「ウィルソンは後に、ライブプレゼンテーションに出席していた人のうち少なくとも7人がボーイング社外であり、当時ウィルソンの直接の競合他社の従業員であったことを知った」と訴状には記載されている。「この事実は、ウィルソンに全員がボーイングの従業員であると虚偽の示唆をすることで、ボーイングと『偽のボーイング従業員』に騙されてプレゼンテーションをさせられたウィルソンから隠蔽された。」その後、ボーイングはこれらの競合他社と協力して、ウィルソンの機器の（粗悪な）コピーを設計したと考えられています。ウィルソン・エアロスペース社は、SLSを悩ませているよく知られたバルブと燃料漏れの問題の一部は、この自社IPの盗難が直接の原因だったと主張している。

ウィルソン・エアロスペースLLC対... by CNBC.com

SLSプロジェクトは最近、その不条理なコストプラス契約で新たな批判にさらされており、最近の内部レビューではNASAに対し、残りのSLSプロジェクトについて固定料金契約に移行するよう厳しく勧告することが求められている。この訴訟でウィルソン氏が勝訴すれば、企業の貪欲さと議会が義務付けた接収が当初からどのようにSLS開発を推進してきたかを示すもう一つの例となるだろう。

水曜日の夕方、ユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）は、次世代バルカン・ケンタウロス・ロケットの試験発射に史上初めて成功した。カナベラルのSLC-41のパッド上の位置にある高さ202フィートのロケットは、ツインのBlue Origin BE-4第1段エンジンをほぼ7秒間噴射した。

「バルカン認定プログラムは98％以上完了しており、残りの項目は最終的なCentaur V試験に関連している」とULAは試験発射後の最新情報で述べた。

「チームは今日のテストに関係するシステムからのデータをレビューしており、並行してCentaur Vテストスタンドの異常調査を[継続]しています。データレビューと調査結果が出るまで、打ち上げ計画を策定する予定です。」

「異常捜査」は今春の事件に関するもの。水素漏れの後、アラバマ州の NASA マーシャル宇宙飛行センターの試験台で別の Centaur ロケットが爆発した。 ULAの広報担当者は以前、このミッションは早ければ今夏にも打ち上げられる可能性があると述べていたが、同社は楽観的なスケジュールは安全のために後回しにする必要があることを明らかにした。

ULAは声明で、「試験は我々の打ち上げロケット開発プログラムの不可欠な部分であり、打ち上げても安全であると信じられる場合には飛行する」と述べた。

NASAは最近、NASAの「メッセージ・イン・ア・ボトル」キャンペーンの一環として、宇宙ファンと木星愛好家が自分の名前を木星に送る機会があると発表した。

参加者の名前はマイクロチップに刻まれ、ヨーロッパクリッパーミッションで木星に飛びます。そして、ご希望であれば、NASA から記念の画像を入手することもできます。この画像には、エウロパの上に昇る木星の魅力的なショットが含まれており、前景にはボトルに丸めたあなたの名前が入ったメッセージが表示されています。 (追記...これは子供たちを宇宙について学ぶ楽しい方法かもしれません。)

クリッパーの繊細な電子機器は、アルミニウムと亜鉛の「金庫室」に囲まれ、タンタルプレートで密閉されています。そのプレートの内側に面した表面には、作者である米国桂冠詩人エイダ・リモンの筆跡で「ミステリー礼賛：ヨーロッパへの詩」と題されたオリジナルの詩が刻まれている。

リモンは議会図書館での朗読会でこの詩をデビューさせた。

宇宙飛行士が宇宙に行くとき、彼らは地球上では直面しない危険と戦わなければなりません。研究によると、微重力環境で時間を過ごすと、人体に微妙かつ広範な変化が生じることがわかっています。私たちの体は重力を予期しており、骨から血液に至るまであらゆるレベルで、下り坂を流れるあらゆるものを予期するように作られています。しかし、軌道上では重力は大幅に減少します。これは、一部の体液が本来あるべき場所に留まらず、上方に漂ってしまうことを意味します。残念ながら、これには脳を取り囲み、脳を循環する水様の脳脊髄液（CSF）も含まれます。

ISS の乗組員は実験や試験にかなりの時間を費やし、体の変化やバイタルサインを監視します。飛行の前後に、宇宙飛行士は綿密な身体検査とスキャンを受けます。現在、その網羅的なデータセットを精査している惑星側の研究者らが、数十人のベテラン宇宙飛行士の脳に対するいくつかの重要な変化をプロファイリングした報告書を発表した。

この研究の MRI データは、飛行後の帰還宇宙飛行士の灰白質と脳脊髄液の分布における広範囲にわたる一貫した変化を示しています。問題は、一言で言えば、CSF の大部分が水であり、圧縮されないことです。 CSF が頭蓋骨内で上向きに浮遊すると、どこかに行かなければなりません。そして脳室 (CSF が循環する解剖学的通路) に流入し、容積の増加に対応するために脳室を強制的に拡張させます。これにより頭蓋骨が密集し、柔らかく脂質が豊富な脳が水に浮かぶ油のように頭頂部に向かって押し上げられます。正確には脳の損傷ではありませんが、それほどひどいものではありません。

こうした変化はベテラン宇宙飛行士の脳で最も顕著でしたが、重要な要素はミッションの長さだけではありません。その代わりに、人が重力井戸を何回上り下りするかが重要だと研究者らは言う。宇宙飛行後、宇宙飛行士の心室が通常の弾性反応を回復するには何年もかかることがあります。

ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡からの新しいディープスカイ画像は、ビッグバンからわずか6億年後まで遡り、新しい星や銀河の誕生で明るく輝いている初期宇宙を示しています。大小何百もの古代の天体がフレームを埋め尽くしています。それは宇宙の初期の様子の縮図です。

ビッグバンから 5 億年間、私たちの既知の宇宙は、不透明で重苦しい「ガス霧」として消えていました。宇宙の夜明けとしても知られる再電離の時代まで、霧を通り抜ける光はありませんでした。この期間中、原始水素は星、矮小銀河、クエーサー、超大質量ブラックホールに崩壊し始めました。彼らの強力な放射線は、紫外線の波が次々と宇宙を照らし、そのエネルギー的な衝撃は非常に恐ろしいもので、原始水素から電子を吹き飛ばし、冷たい霧をイオン化して透明に変えました。ようやく空が晴れ、暗闇の中に可視光が差し込み始めた。

再電離には何億年もかかりましたが、宇宙の偉大な時間軸からすればほんの一瞬にすぎません。「宇宙全体を取り出して 2 時間の映画に縮小すると、映画の最初の 5 分間が表示されることになります」と、画像研究の主著者であるケビン・ヘインラインは述べた。ハインライン氏は月曜日、全米天文学会の第242回会合でこの報告書を発表した。「これらの銀河は、今日私たちの周囲の世界で見られる要素と複雑さを作るプロセスを開始しているのです」と彼は言いました。

タランチュラ星雲 (科学的には 30 Doradus として知られています) のエネルギーのほとんどは、その中心にある巨大な星団から来ています。その星団、R136 は、この星雲の巨大な同心円状の拡大する物質の殻の作成に関与しています。しかし星雲の中心付近、R136から約25パーセク以内のところで、事態がおかしくなり始める。 NASAによると、ここのガス圧力は「本来よりも低く」、R136の強烈な恒星放射に非常に近いという。さらに、システムを安定させるのに十分な質量がありません。

では、どうやってそれを維持しているのでしょうか？天文学者チームは、タランチュラ星雲の磁場を研究するために SOFIA (NASA の赤外線天文学のための成層圏観測所) に注目しました。その後、彼らはヨーロッパ南天天文台の超大型望遠鏡と天文学用の可視赤外線測量望遠鏡と協力しました。天文学者によれば、磁場はこの星雲の「秘密の成分」だという。

星雲の大部分では、磁場は R136 の恒星風の乱流に抵抗するのに十分な強さを持っており、ガスの動きを調節し、雲の構造を無傷に保っています。また、雲が自身の重力によって星に崩壊するのを防ぐのに十分な力もあります。しかし、フィールドの複雑な形状には弱点があり、そこからガスが逃げて一種の泡を吹きます。星雲の磁場の強い影響にもかかわらず、ガスが蓄積するとガスは崩壊し、新たな星が形成される可能性があります。

マーズ・エクスプレスの画像化ミッションはわずか数年間続く予定だったが、その驚異的な成功によりESAからミッションの延長を獲得し続けた。火星の空で 25 年間を過ごした今、マーズエクスプレスのミッションは膨大な量の研究をまとめ、科学者たちはそれらの数千枚の画像を火星の表面全体の息をのむようなトゥルーカラーのモザイクにまとめました。

火星は、その表面に豊富な酸化鉄があることから、「赤い惑星」というニックネームが付けられています。しかし、地球上では単なる錆びだけではなく、もっと多くのことが起こっています。濃い灰色の斑点は玄武岩質の砂で、地球の海の底を構成する玄武岩質の平原と同じように、元々は火山の溶岩からできたものです。明るい斑点は粘土と硫酸塩鉱物を示しています。惑星の表面にある大きな傷跡はマリネリス渓谷です。

ところで、先週の「Mars Livestream」にチェックインできましたか？まだの方は、以下の要点をご覧ください。

夏の大三角の星であるベガ、デネブ、アルタイルは、夕暮れが夜に変わる毎晩、東の空から昇ります。三角錐は毎晩少しずつ早く昇るので、夕方、みんなが寝る前にちょっと星空を眺めるのに最適なターゲットです。

7月の後半に増加し始めるペルセウス座流星群まで、大きな流星群は再び発生しません。それでも、ほとんどの夜には、1時間に数個の流星を捉えることができます。そして、下弦の月が第 3 四半期を過ぎ、晴れた空を見つけることができれば、流れ星を観察するのに最適な時期です。

6月の月の満ち欠けは次のとおりです。

次の水曜日の朝、木星と月が重なって東の空に現れます。日の出の1時間ほど前に東の方向を見てください。視線を南に向けると、空高くに土星が見えます。

今週はここまでです。来週の金曜日にお会いしましょう！